ז'ן דה לה פונטן

ז'ן דה לה פונטן (1695-1621),
משורר וסופר צרפתי, בן למשפחה בורגנית מכובדת - ידוע בזכות משליו השנונים.

אביו היה הממונה על יערות המלך, וז'ן ירש את תפקידו וזכה בהכנסה קבועה בלי שנדרש לעבודה ממשית. כך היה יכול לבלות את ימיו בפריז, ובהיותו צעיר מבריק ומבדח מצא את מקומו בחיי החברה של הסלונים הספרותיים, היה חברם של סופרי התקופה הידועים, בהם ראסין ומולייר, וגם הוא עצמו התמסר לכתיבה.

פטרונים נדיבים העריצו אותו ותמכו בכלכלתו. ז'ן מעולם לא ייחס חשיבות לניהול אורח חיים זהיר ולא חשב על המחר. מתוך הכרה בחולשותיו ובחסרונותיו ראה את חסרונותיהם וחולשותיהם של כל בני האדם. שמעו יצא בכל רחבי צרפת ומשליו המפורסמים צוטטו ומצוטטים עד עצם היום הזה בפיהם של כל דוברי הצרפתית, ילדים ומבוגרים כאחד.